安全閥是為了防止壓力設(shè)備和容器或易引起壓力升高或容器內(nèi)部壓力超過限度而發(fā)生爆裂的安全裝置。安全閥是壓力容器、鍋爐、壓力管道等壓力系統(tǒng)使用廣泛的一種安全裝置，保證壓力系統(tǒng)安全運行。
當(dāng)容器壓力超過設(shè)計規(guī)定時，安全閥自動開啟，排出氣體降低器內(nèi)的過高壓，防止容器或管線破壞。而當(dāng)容器內(nèi)的壓力降至正常操作壓力時，即自動關(guān)閉避免因容器超壓排出全部氣體，從而造成浪費和生產(chǎn)中斷。
安全閥主要由閥座、閥瓣(閥芯)和加載機構(gòu)三部分組成。閥座有的和閥體是一個整體，有的是和閥體組裝在一起的，它與設(shè)備連通。閥瓣常連帶有閥桿，它緊扣在閥座上。閥瓣上面是加載機構(gòu)，載荷的大小可以調(diào)節(jié)。當(dāng)設(shè)備內(nèi)的壓力在一定的工作壓力范圍之內(nèi)時，內(nèi)部介質(zhì)作用于閥瓣上面的力小于加載機構(gòu)加在閥上面的力，兩者之差構(gòu)成閥瓣與閥座之間的密封力，使閥瓣緊壓著閥座，設(shè)備的介質(zhì)無法排出。當(dāng)設(shè)備內(nèi)的壓力超過規(guī)定的工作壓力并達到安全閥的開啟壓力時，內(nèi)部介質(zhì)作用于鬧瓣上面的力大于加載機構(gòu)施加在它上面的力，于是閥瓣離開閥座，安全閥開啟，設(shè)備內(nèi)的介質(zhì)即通過閥座排出、如果安全閥的排量大于設(shè)備的安全泄放量，設(shè)備內(nèi)壓力即逐漸下降，而且通過短時間的排氣后，壓力即降回至正常工作壓力。此時內(nèi)壓作用于閥瓣上面的力又小于加載機構(gòu)施加在它上面的力，閥瓣又緊壓著閥座，介質(zhì)停止排出，設(shè)備保持正常的工作壓力繼續(xù)運行。所以，安全閥是通過閥瓣上介質(zhì)作用力與加載機構(gòu)作用力的消長，自行關(guān)閉或開啟以達到防止設(shè)備超壓的目的。
設(shè)置安全閥時應(yīng)注意以下幾點：
(1)容器內(nèi)有氣、液兩相物料時安全閥應(yīng)裝在氣相部分。
(2)安全閥用于泄放可燃液體時，安全閥的出口應(yīng)與事故貯罐相連。當(dāng)泄放的物料是高溫可燃物時，其接收容器應(yīng)有相應(yīng)的防護設(shè)施。
(3)一般安全閥可就地放空，放空口應(yīng)高出操作人員1米以上且不應(yīng)朝向15米以內(nèi)的明火地點、散發(fā)火花地點及高溫設(shè)備。室內(nèi)設(shè)備、容器的安全閥放空口應(yīng)引出房頂，并高出房頂2米以上。安全閥的原理與設(shè)置
(4)當(dāng)安全閥入口有隔斷閥時，隔斷閥應(yīng)處于常開狀態(tài)，并要加以鉛封，以免出錯。